Ponen en funcionamiento el Proyecto Normativo de Visitación del Pico Diego de Ocampo.
El Ranchito, Santiago, 10 de agosto de 2007.

Con la presencia del Lic. Danerys Santana, SubSecretario de Estado de Áreas Protegidas y Biodiversidad, así como autoridades locales y provinciales y representantes de diversas organizaciones comunitarias y ambientales de todo el país fue anunciada en Santiago la puesta en marcha del componente “Guías de Visitación” del Proyecto Normativo del Pico Diego de Ocampo.

Esta iniciativa es considerada como un gran paso de avance para los planes de preservación y vinculación comunitaria, toda vez que se trata de una estrategia cuyo objetivo es regular el flujo de visitantes que acuden al Monumento Natural Diego de Ocampo en la Cordillera Septentrional, con la finalidad de proteger de un modo más eficiente los recursos naturales del lugar, al tiempo que se propicia la divulgación sistemática de los valores que allí se preservan, su importancia como ecosistema y como recurso didáctico. Para ello se ha desarrollado un plan que involucra a los Jóvenes de las Comunidades adyacentes, en el entendido de que son los mejores prospectos para recibir la capacitación y entrenamiento de lugar, brindándoles la oportunidad de superarse y recibir el beneficio directo de los costos por acceso que se establecerán a esta área protegida, de acuerdo con las regulaciones del Consejo de Co-Manejo establecido por la Secretaría de Estado Medio Ambiente.

Según el Presidente de SOECI, Nelson Bautista, el incentivo derivado del beneficio educacional y económico de su participación en este proyecto impactará de modo positivo y sostenible en mejorar la actitud de ellos mismos y las comunidades que representan respecto a este importante ecosistema, icono de Santiago y la región. La conformación de este cuerpo juvenil de guías de la montaña ha sido un importante primer paso en ese sentido, puesto que aglutina un considerable grupo de jóvenes de 5 empobrecidas comunidades en derredor de la montaña, entre los cuales predominan en un 60% las mujeres con edades por debajo de los 20 años. Para mejorar su desempeño y gracias a los aportes del Banco Mundial, através de la Feria de Desarrollo de la Juventud 2006, se ha logrado apuntalar la logística para el acceso de personas el Pico Diego de Ocampo con la habilitación de infraestructuras básicas que permitan el control de los visitantes, un sistema de comunicaciones, literatura de apoyo, material promocional y equipamiento básico individual como: Uniformes, Identificaciones, Botas de montaña, Equipos de primeros auxilios, Camillas, Mochilas, Cantimploras, Capas impermeables, Sistemas de localización satelital, una Motocicleta, Cámara Fotográfica, entre otros equipos, en los que se ha invertido cerca del Millón de pesos.

A nombre de la comunidad dio la bienvenida Albania Almonte, presidenta de la Junta de Asociaciones Campesinas (JUNACAR), en tanto que por el Grupo de Guías Samuel Almonte agradeció el esfuerzo desplegado por SOECI, así como la confianza y el respaldo brindado por el Banco Mundial y exhortó la juventud del lugar a seguir superandose y apoyando los esfuerzos por la preservación del Área Protegida.

Rodrigo Segura, de Alianza ONG, manifestó la satisfacción de esa entidad encargada de monitorear los proyectos de de la Feria de Desarrollo de la Juventud, con el desempeño alcanzado en la ejecución de este trascendental Proyecto.

De su parte el Lic. Danerys Santana, al resaltar la gran importancia del Sistema de Áreas Protegidas para la sostenibilidad del planeta, elogió el modelo a implementarse en el Diego de Ocampo, donde la participación comunitaria juega un rol de primer orden en la preservación de este Monumento Natural; anunció en su discurso la designación del Ing. Livio Núñez como administrador del Área Protegida, así como la gestión para el nombramiento de al menos 5 guardaparques.

En la fase inicial se han mejorado la delimitación de los senderos educativos a lo interno de la montaña, pero posteriormente este plan abarcará una labor constante de vigilancia y atención con miras a tener una efectivo dominio sobre las actividades que se realicen en los límites del área protegida, haciendo énfasis en la prevención de incendios y la alteración del paisaje y el estado natural del ecosistema. Para lograr estas metas, los Guías han sido preparados a lo largo de 14 meses en temáticas como: Fundamentos de Ecología, Valor del Escenario Natural, Relación con el Área Protegida, Prevención y Mitigación de Incendios Forestales, uso de Tecnología de Posicionamiento Global, Primeros Auxilios, Relaciones Humanas, inglés básico, entre otros temas, además de que varios de ellos han recibido becas para estudios Universitarios.

Más de 25 jóvenes con edades entre los 14 y 28 años conforman en estos momentos el Grupo, procedentes de comunidades como Ranchito, Guazumita, los Pomos, Manacla y Piché; Apadrinados por la Sociedad Ecológica del Cibao, Inc. (SOECI) estos han recibido el apoyo continuado y solidario de las instituciones coaligadas en este propósito, tales como El Banco Mundial, la Secretaría de Estado Medio Ambiente, El Cuerpo de Paz, los Grupos de Brigadas Verdes, la Oficina Senatorial de Santiago, Recreational Footwear Company (Timberland), el Programa de Pequeños Subsidios de la Naciones Unidas, entre otras entidades.