Durante una concurrida actividad celebrada la mañana del sábado 6 de mayo la Sociedad Ecológica del Cibao ha dejado formalmente inaugurado uno de los proyectos de mayor impacto comunitario y de interés general que se haya concebido en el entorno de un Área Protegida. Se trata del CENTRO CAPACITACIÓN AGROECOLÓGICA Y ENERGÍA RENOVABLE DE LA MANACLA, ubicado a mas de 1,000 metros sobre el nivel del mar en la comunidad del mismo nombre, próxima al Pico Diego de Ocampo.

Gracias al financiamiento del Programa de Pequeños Subsidios del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (PPS) y la Fundación Brugal, así como el apoyo de la Dirección de Energía no Convencional de la Secretaría de Estado de Industria y Comercio ha sido posible la culminación de este proyecto, con la novedad de que además de las instalaciones de SOECI, se han incorporado alrededor de 29 viviendas y una escuela que nunca antes habían contado con electricidad, haciendo de La Manacla la primera comunidad con energía propia en la Cordillera Septentrional.

La planta física del centro de capacitación agroecológica de La Manacla fue construida en 1999 con la ayuda del Gobierno Japonés, posteriormente y con el respaldo de la Fundación Brugal y el PPS se ha incluido el componente demostrativo de Energía Renovable, de modo que en la actualidad estas instalaciones constan de 5 edificios autosuficientes que se alimentan de fuentes alternas de electricidad con dos aerogeneradores de 1.8 KW, un módulo Hidroeléctrico con una turbina de 1 KW y un módulo de energía fotovoltáica con 24 paneles solares con capacidad de 1.8 KW. También cuenta con una estación meteorológica digital para el monitoreo climático en el entorno.

Al acto se dieron cita innumerables funcionarios y donantes, como el Coordinador del Programa de Pequeños Subsidios, del PNUD el Ing. Alberto Sánchez, quien resaltó la significación de esta obra fruto del esfuerzo mancomunado entre la SOECI y los comunitarios, describiendo como un modelo a seguir este tipo de iniciativas.

En tanto que el Ing. Salvador Rivas, director del Departamento de Energía no Convencional de la Sec. de Industria y Comercio mostró gran satisfacción por la exitosa ejecución del proyecto, al punto que ofreció a otras 49 familias de comunidades entorno al Pico Diego de Ocampo su respaldo para instalar paneles solares en sus viviendas bajo el esquema establecido por SOECI.

A nombre de la Sec. de Medio Ambiente el Lic. José Manuel Mateo resaltó la complacencia de esa cartera por los avances en el acuerdo de Co-manejo del Área Protegida suscrito entre la SEMARN y la entidad ambientalista, anticipando que similar éxito tendrán otros programas dentro de dicho acuerdo.

Por la Comunidad dieron las gracias Maritza Díaz, del Club de Madres, Samuel Almonte, de la Asociación de guías y otros representantes comunitarios, quienes hicieron votos de gratitud para con la Fundación Brugal, el PPS, Industria y Comercio., reiterarando ademas su intención de seguir trabajando de la mano de SOECI para lograr los objetivos planteados en la preservación de la montaña, Ecoturismo, desarrollo sostenible y la mejoría de la calidad de vida de los moradores de la zona.

De su lado Nelson Bautista, presidente de la Sociedad Ecológica subrayó la pertinencia de este tipo de esfuerzos, que sirven de ejemplo práctico del uso responsable de los recursos naturales del entorno, integración comunitaria, gestión eficiente de las entidades no gubernamentales. Puso el lugar a disposición de las organizaciones de todo el país interesadas en aprender de esta experiencia y agradeció profundamente la confianza depositada en los voluntarios de SOECI de parte de los patrocinadores del proyecto.

El Centro Manacla una locación con capacidad para más de 40 personas, con todas las facilidades básicas de un recinto de esta naturaleza y que está llamado a convertirse en el creador e inspirador de una conciencia ambiental colectiva en la región del Cibao.

Conforman el proyecto unos cinco edificios independientes, construidas en piedra encajonadas colectadas en el entorno: Salón de clases y audiovisuales, Cocina-comedor , Área Administrativa y Dos pabellones de dormitorios con sus baños.

La administración todo el sistema constituye un ejercicio participativo e innovador, toda vez que a las familias beneficiarias se les ha asignado mutuo acuerdo una modesta cuota mensual, generando unos fondos que son administrados por el Comité de Coordinación Comunitaria de la Manacla (Co-Manacla) compuesto por 1 representante del Grupo de Madres, 1 de los Agricultores, 1 de los Jóvenes y 2 de SOECI, con la encomienda de ejecutar las acciones que la comunidad misma entienda pertinente con dichos recursos.

Desde hace muchos años la Sociedad Ecológica del Cibao ha desplegado ingentes esfuerzos para mejorar la relación hombre-naturaleza en el Pico Diego de Ocampo, esfuerzos que se han multiplicado a partir de la firma con al Secretaría de Estado de Medio Ambiente de un acuerdo de Co-manejo de este Monumento Natural, patrimonio de Santiago y el país, entre las acciones desplegadas en beneficio de las comunidades están: Construcción de más de una decena de acueductos comunitarios, establecimiento de más de 200 parcelas agroforestales, capacitación y organización comunitaria, formación de un Cuerpo Juvenil de Guías de la Montaña, entre otras.

Este nuevo aporte de SOECI se produce justamente en momentos en que la crisis petrolera a nivel mundial amenaza la estabilidad de los países más pobres y se discute en el país la ley que regularía la producción de energía alternativa, siendo esta ademas una de las actividades conmemorativas del 30 aniversario de la Fundación de la primera entidad ambientalista de la República Dominicana.

En la contrapartida de este proyecto se han incluido además fondos provinientes del premio "Brugal Cree en su gente" otorgado a SOECI en el 2004, pero quizás la parte más interesante es el involucramiento de las instituciones comunitarias, moradores del Pico Diego de Ocampo, voluntarios y grupos amigos de toda el área. Más de 300 voluntarios se han sumado a lo largo de estos meses, en las jornadas semanales que se ejecutan. a la fecha grupos como "El Club Diego de Ocampo", "Pastoral juvenil del Ranchito", "El Centro de Madres", entre otras entidades agrupadas en la Junta de Asociaciones Campesinas del Ranchito" (JUNACAR) se han unido a SOECI y sus voluntarios en esta labor encomiable que pretendemos culminar con el acostumbrado éxito que envuelve todos nuestros proyectos.

(ver imágenes del Centro Manacla)

Imágenes de las labores del proyecto.