La Sociedad Ecológica del Cibao (SOECI) y la Secretaría de Estado de Medio Ambiente entregaron este fin de semana (24 de marzo de 2007) los certificados de plantación con derecho a corte a 18 productores agroforestales de la comunidad de Arroyo del Toro, en municipio de Tamboril.

Durante un sencillo pero emotivo acto, el Subsecretario de Estado de Recursos Forestales, Ing. Miguel Abréu, resaltó la importancia de este proyecto al considerar que es un ejemplo palpable de que los esfuerzos por aumentar la cobertura forestal del país son viables y factibles.

En tanto que por SOECI, Nelson Bautista precisó que más que lamentarse y quedarse pasivo mientras la deforestación se acrecienta, en el país hace falta replicar este ejemplo, multiplicarlo por miles y que sean millones los arboles plantados no sólo para conservación de suelos y acuíferos, sino también para suplir las necesidades maderables y energéticas que amérita el desarrollo de la nación. En tal sentido expresó la intención de la Sociedad Ecológica de buscar apoyo estatal y privado para continuar con este tipo de iniciativas tan fructíferas y de gran impacto en las comunidades.

Por los comunitarios, Valerio Antonio Reyes -Yeyo- agradeció el apoyo recibido, mientras que por el Grupo M, empresa que respaldó este proyecto desde sus comienzos, Victoria Lora manifestó la voluntad de importante consorcio empresarial de seguir impulsando acciones tangibles como esta en beneficio del medio ambiente y el desarrollo comunitario.

Luego del acto se realizó un recorrido por los predios reforestados, que 10 años más tarde han aportado además un valor paisajístico envidiable a estas alturas cordilleranas.

Resumen
El Proyecto Manejo Agroforestal de la Montaña de Arroyo del Toro se ejecuta en los límites de las provincias de Moca, Puerto Plata y Santiago, en la parte más elevada de la Cordillera Septentrional. Es un área con ecosistemas muy frágiles y vulnerables, en zonas de vida de bosque muy húmedo y de bosque nublado, originaria de varios ríos y arroyos y de centenares de manantiales.

Este es un proyecto de gestión ambiental rural que beneficia a las comunidades de la Piedra, Saladillo, el Jamo, el Limón, Manga Larga, Cañada Honda, la Sierrita, la Soledad con el establecimiento de áreas para la producción forestal, agroforestal y desarrollo de la vida silvestre.

Iniciado hace más de 10 años, el área exhibe hoy por evidencias tangibles de los resultados que pueden obtenerse con perseverancia y el trabajo sistematizado de las comunidades, la SOECI, la Secretaría de Medio Ambiente y el sector privado.

La entrega de los certificados de plantación de los productores involucrados en el proyetco, implica que estos pueden acceder a planes de manejo que con criterio técnico y sustentable permitan el aprovechamiento de los cultuvos plantados, especialmente Pinos de la variedad Caribbea, lo cual generaría un dinamismo económico que mejorará sus condiciones de vida mientras que serán destinados a la conservación de suelos y protección de acuíferos una gran cantidad de zonas en las que se ha incluido especies endémicas y nativas, que presentan en la actualidad grandes indicios de regeneración.

Más de 800 tareas y alrededor de 50,000 arboles se encuentran incluidas en esta etapa, aunque tanto SOECI como los comunitarios aspiran a triplicar esa cantidad en el futuro inmediato con la incorporación de unas 2,000 tareas, para lo cual se hacen gestiones ante organismos estatales y privados que posibiliten su financiación y soporte.

Este esfuerzo que desarrolla SOECI ha contado con los auspicios del Grupo M, una innovadora empresa de zona franca que ha decidido contribuir con el resarcimiento de los daños a ecosistemas como estos. También contamos con la colaboración del Instituto Agrario Dominicano y el otrora denominado Plan Nacional Quisqueya Verde, de la Secretaria de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Ubicación
La Montaña Arroyo del Toro, está ubicada en una de la parte más elevada de la Cordillera Septentrional entre los límites de las provincias Espaillat, Puerto Plata y Santiago, entre los 19º 31' 24” y 19º 33' 99” latitud norte, y entre los 70º 32' 47” y 70º 34' 12” longitud oeste, a 15 Kms del Municipio de Tamboril, hacia la parte norte, y a 23 Kms de la ciudad de Santiago de los Caballeros en dirección nordeste.

Objetivos:
Arroyo del Toro es una montaña con un conjunto de comunidades cuyos moradores mantienen un importante nivel de preocupación por las condiciones ambientales de su comunidad. Estas comunidades tienen un alto nivel de organización lo que posibilitó el desarrollo de diversos programas englobados en el “Proyecto de Manejo Agroforestal de la Montaña arroyo del Toro”, que se desarrolla desde el año 1996.

El objetivo principal de este proyecto en su primera etapa fue revertir el proceso de degradación de los recursos naturales de esta zona, principalmente la deforestación y su secuela de destrucción de los suelos y los ríos, arroyos y manantiales; además del impacto directo en la fauna de ese ecosistema cordillerano.

Se ha realizado un diagnóstico de la zona del Peñón que sirve de base para la elaboración de una propuesta para que sea incluida el área en el sistema nacional de áreas Protegidas, que incluye una evaluación de flora, fauna y ecosistemas, así como también de los recursos espeleológicos de la zona.

Con el desarrollo del mismo se ha la logrado que:

• 75 agricultores incluyeron el componente forestal en sus predios
• 859 tareas de agroforestería fueron establecidas
• 85,000 plantas fueron sembradas aproximadamente
• 5,000 plantas sembradas en las fuentes de agua.
• Se sembraron unas 15,360 plantas de café
• Se establecieron 15 sistema de cultivo de aguacate
• Se plantaron 18 áreas de cultivo de naranja
• Se establecieron 60 parcelas agroforestales
• Se otorgaron 20 certificados de plantación con derecho a corte
• Se produjeron mas de100,000 plantas en los viveros.
• Se seleccionaron una 5,000 tareas para ser destinadas a reforestación
• Se impartieron 5 cursos sobre injertía, ecología, conservación de suelos y manejo de plantaciones.
• Se impartieron 15 charlas
• Se realizaron 6 giras educativas, 3 intercambios, 5 días de campo

Antecedentes

Anteriormente Arroyo del Toro estaba cubierto por un gran bosque prácticamente impenetrable. Esta vegetación exuberante era el albergue de una gran cantidad de animales y de una gran diversidad de plantas, herbáceas, arbustivas y arbóreas, entre las que destacan el Cedro, la Cola, el Roble, la Caoba, el Pino de Teta, la Jaragua, la Mara, el Juan Primero, el Copey, el Palo Amargo la Cigua Blanca, el Chicharrón, Yagrumo, la Guárana, la Palma Manacla y el Yamemino entre otros.

Posteriormente este lugar, comenzó a ser ocupado por agricultores procedentes de las comunidades de Bocas del Licey, Yásica, Jamao, Yaroa y los Cacaos.

Estas personas fundaron los diferentes asentamientos humanos que forman parte de esa montaña. Iniciaron el dominio del área, eliminando la cubierta boscosa y estableciendo conucos en las mejores tierras, produciendo yautía, Ñame, Mapuey, entre otros cultivos.

Otros comenzaron a llevar y criar ganado Bovino, localizando pastizales en las tierras de menor calidad.

Este proceso de colonización mermó significativamente la cubierta boscosa y provocó un acelerado empobrecimiento de los suelos.

Con la ocupación de estas tierras por parte de estas personas que llegaron allí espontáneamente, se estableció una especie de colonato.

En el año 1973, el Estado le dio categoría de asentamiento agrario a un área de 40,000 tareas, pasando los colones a ser asentados. Con este asentamiento se mantuvo la misma distribución de la tierra, sin modificar la tenencia que inicialmente tenía el colonato.

Importancia Ecológica del Área

A juicio de algunos expertos, la cordillera Septentrional es el macizo montañoso más importante de la República Dominicana, ya que es el receptor de los vientos alisios que son lo que influyen y propician el régimen pluviométrico de todo el país. Estos vientos cargados de humedad encuentran en esta cordillera un muro de contención, que les obliga a precipitarse y a distribuir sus lluvias en todo el ámbito del Cibao central.

Estando conscientes de que las lluvias ciclónicas que son producidas por fenómenos externos, en este momento son las de mayor relevancia en el territorio nacional, se da por descontado que el resto de las lluvias que se precipitan sobre la Cordillera Central y el valle de San Juan, están íntimamente relacionadas con estos vientos.

Sin embargo, las lluvias convectivas y orográficas, aunque no se presentan con frecuencia a causa de la situación de degradación ecológica, mejorarían sustancialmente con una adecuada repoblación forestal.

Las condiciones forestales en que se encuentre esta cordillera, específicamente el área de Arroyo del toro, van a determinar la ocurrencia de muchas lluvias, dependiendo de la cobertura forestal de este lugar.

De ahí, la enorme importancia que tiene esta zona geográfica para el equilibrio ecológico dominicano.

La comunidad de Arroyo del Toro está localizada en el área donde impactan con más energía los vientos alisios; por esta razón es de trascendental importancia una apreciable y adecuada cobertura vegetal.

Ríos y arroyos como el caso del río Licey, tienen su cuenca crítica ubicada en el mismo centro de esta comunidad. Otros arroyos que desembocan en las vertientes sur y norte, tienen sus cuencas altas en estas mismas latitudes. Las condiciones forestales de Arroyo del Toro van a regular la temperatura y el clima en sentido general, de grandes extensiones de la zona costera de Puerto Plata y de la provincia Espaillat, así como una gran parte del Cibao Central.

Importantes especies de la flora y de la fauna de la isla de Santo Domingo tienen su hábitat natural en este lugar que aunque acusa cierta degradación y deterioro, todavía sigue siendo reservorio de especies como la Lechuza (Tito alba) Guaraguao (Buteo jamaicencis), Cotorra (Amazonia ventralis), Hutía (Plagiodontia aedium), Cigua palmera (Dulus dominicus) y otras; además, plantas como el Cedro (Cederla adorata), Mara (Calophyllum calaba), Guayuyo (Piper adunco), Cola (Mora abbiotti) y algunas más.

Objetivos de una nueva propuesta de seguimiento:

Nuestra intención de proseguir el trabajo en esta zona tiene como objetivos:

Rehabilitar diversas áreas cuyos suelos están en acelerado proceso de degradación mediante el desarrollo de
sistemas forestales y agroforestales.
Restar presión a las zonas boscosas con la producción de madera para corte.
Aumentar la cubierta boscosa alrededor de los manantiales y arroyos existentes
Facilitar el proceso para la creación de la zona protegida de El Peñón

Metas
adquirir (comprar) 1,000 tareas de tierra
Sembrar 200,000 plantas de diferentes especies
Adquirir 200,000 plántulas de diferentes especies
Impartir 6 cursos, 8 charlas 10 videos educativos
Realizar 3 talleres, 6 días de campo, 3 encuentros, 5 intercambios, 4 giras educativas
Elaborar 12 letreros para identificar el proyecto y las parcelas establecidas
Elaborar 1,000 afiche
Crear una zona protegida en la loma El Peñón.

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